વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ગુરુવારે પાકિસ્તાન પર આડકતરી રીતે નિશાન સાધ્યું અને કહ્યું કે આતંકવાદ સામેની લડાઈમાં “બેવડા ધોરણો” માટે વિશ્વમાં કોઈ સ્થાન નથી. વડા પ્રધાને લંડનમાં તેમના બ્રિટિશ સમકક્ષ કીર સ્ટારમર સાથે મીડિયાને સંબોધન કરતી વખતે આ ટિપ્પણી કરી. પોતાના મીડિયા નિવેદનમાં, મોદીએ પહેલગામ આતંકવાદી હુમલાની સખત નિંદા કરવા બદલ બ્રિટનનો આભાર માન્યો અને કહ્યું કે બંને પક્ષો એ હકીકત પર એકમત છે કે “આતંકવાદ સામેની લડાઈમાં બેવડા ધોરણો માટે કોઈ સ્થાન નથી.” પીએમ મોદીએ કહ્યું, “અમે એ પણ સંમત છીએ કે આતંકવાદી વિચારધારા ધરાવતી શક્તિઓને લોકશાહી સ્વતંત્રતાનો દુરુપયોગ કરવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી.” વડા પ્રધાન મોદીએ કહ્યું કે બંને દેશોની સુરક્ષા એજન્સીઓ આર્થિક અપરાધીઓના પ્રત્યાર્પણ જેવા મુદ્દાઓ પર સહયોગ અને સંકલન કરવાનું ચાલુ રાખશે. ભારત અને બ્રિટને ગુરુવારે એક ઐતિહાસિક મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર હસ્તાક્ષર કર્યા જેનાથી વાર્ષિક દ્વિપક્ષીય વેપારમાં લગભગ $34 બિલિયનનો વધારો થવાની અપેક્ષા છે. આ કરાર 99 ટકા ભારતીય નિકાસ પરની ડ્યુટી દૂર કરશે અને બ્રિટિશ વ્હિસ્કી, કાર અને અન્ય ઘણી વસ્તુઓ પરની ડ્યુટી પણ ઘટાડશે. આ કરાર પર પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી અને બ્રિટિશ પ્રધાનમંત્રી કીર સ્ટાર્મરની હાજરીમાં હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને તેમના બ્રિટિશ સમકક્ષ જોનાથન રેનોલ્ડ્સે તેના પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.
પ્રધાનમંત્રી મોદીએ ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રની એકંદર પરિસ્થિતિ વિશે પણ વાત કરી. તેમણે કહ્યું, “અમે ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં શાંતિ અને સ્થિરતા, યુક્રેનમાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષ અને પશ્ચિમ એશિયાની પરિસ્થિતિ પર વિચારો શેર કરી રહ્યા છીએ.” તેમણે ભાર મૂક્યો કે બધા દેશોની સાર્વભૌમત્વ અને પ્રાદેશિક અખંડિતતાનું સન્માન કરવું જરૂરી છે. તેમણે કહ્યું કે આજના યુગની માંગ “વિસ્તરણવાદ” નહીં પણ “વિકાસવાદ” છે. મોદીએ ગયા મહિને અમદાવાદમાં એર ઈન્ડિયા વિમાન દુર્ઘટનામાં ઘણા બ્રિટિશ નાગરિકોના મોત પર પણ શોક વ્યક્ત કર્યો.
કરાર પછી, પ્રધાનમંત્રી મોદીએ કહ્યું કે આજનો દિવસ ભારત-યુકે સંબંધોમાં એક ઐતિહાસિક દિવસ છે. તેમણે કહ્યું કે ઘણા વર્ષોની મહેનત પછી, ભારત અને બ્રિટન વચ્ચે એક વ્યાપક આર્થિક અને વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે FTA લાગુ થયા પછી, 99 ટકા ભારતીય નિકાસ બ્રિટનમાં ડ્યુટી-ફ્રી રહેશે નહીં. બીજી તરફ, બ્રિટિશ કંપનીઓ માટે ભારતમાં વ્હિસ્કી, કાર અને અન્ય ઉત્પાદનોની નિકાસ કરવાનું સરળ બનશે. આ રીતે, એકંદર દ્વિપક્ષીય વેપાર વધશે. સ્ટાર્મરે કહ્યું કે યુરોપિયન યુનિયન છોડ્યા પછી બ્રિટન દ્વારા કરવામાં આવેલ આ સૌથી મોટો અને આર્થિક રીતે મહત્વપૂર્ણ વેપાર કરાર છે.
મુક્ત વેપાર કરાર અંગે, મોદીએ કહ્યું કે આનાથી બ્રિટિશ બજારમાં ભારતના કૃષિ ઉત્પાદનો અને પ્રોસેસ્ડ ફૂડ ઉદ્યોગ માટે નવી તકો ઊભી થશે અને તે ખાસ કરીને ભારતના યુવાનો, ખેડૂતો, માછીમારો અને MSME ક્ષેત્ર માટે ફાયદાકારક રહેશે. તેમણે કહ્યું કે ભારતીય કાપડ ઉદ્યોગ, જૂતા, રત્નો અને ઝવેરાત, સીફૂડ અને એન્જિનિયરિંગ માલને બ્રિટનમાં વધુ સારી બજાર પહોંચ મળશે. પીએમ મોદીએ કહ્યું કે ભારત અને બ્રિટન આગામી દાયકામાં બંને પક્ષો વચ્ચે વ્યાપક વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને નવી ગતિ અને ઉર્જા આપવા માટે ‘વિઝન 2035’ માળખાને પણ મજબૂત બનાવી રહ્યા છે.
